Família: Arecaceae, anteriormente denominada Palmae.
Gênero: Acrocomia
Espécie: Acrocomia aculeata (lacq ) Lood. ex Mart
Origem: Matas do norte até o sudeste do Brasil.
A palmeira Macaúba (Acrocomia aculeata (lacq
) Lood. ex Mart) é uma espécie nativa das florestas tropicais, cuja
característica principal é a presença de espinhos longos e pontiagudos
na região dos nós.
A palmeira chega a atingir
15 metros de altura, caracteriza-se pelo estipe reto recoberto pelos
restos das folhas velhas, além dos espinhos já mencionados. As folhas
atingem até 1 metro de comprimento e as flores são agrupadas em cachos,
pequenos e amarelos. Seu fruto é globoso, liso, e de coloração
marrom-amarelada quando maduro
Tradicionalmente,
no Pantanal Mato-grossense, a comunidade utiliza no âmbito doméstico
suas folhas, frutos e sementes para diversos fins. Em outras regiões
brasileiras, já estão sendo comercializados, de forma incipiente,
produtos derivados desta palmeira.
Segundo Décio Luiz
Gozzoni, engenheiro agrônomo e pesquisador da Embrapa Soja, a demanda
potencial do biodiesel para 2020, de acordo com a Agência Internacional
de Energia (AIE), em apenas oito países, saltará de 34,7 milhões de
toneladas em 2010 para 133,8 milhões em 2020, com um incremento próximo
de 300%. Os Estados Unidos se manterão como o principal consumidor,
saltando de 14,8 milhões para 51,5 milhões de toneladas, mas
percentualmente o grande incremento será mostrado pelo Brasil cujo
potencial de consumo será de 20 milhões de toneladas em 2020, cerca de
900% acima dos dois milhões de toneladas de 2010.
É dentro dessa perspectiva de mercado que Gozzoni insere a
macaúba, cuja vocação para produzir óleo foi pesquisada pela Embrapa com
bons resultados na década de 80, quando a palavra biodiesel, assim como
a macaúba hoje, era desconhecida da grande maioria das pessoas.
celente alternativa para a produção de biocombustível.
Diante da expectativa de
uma demanda cada vez maior provocada pelas crescentes dificuldades de
exploração dos combustíveis fósseis e também por sua utilização como
estratégia política, um programa para os biocombustíveis terá, cada vez
mais, que levar em conta a utilização de plantas de alta produtividade
como matéria-prima.
Assim como as fontes
energéticas, a questão da água também adquire importância cada vez
maior, são vários indicadores preocupantes que apontam problemas
climáticos e escassez de água.
A macaúba atende
essas condições com vantagens sobre outras plantas culturais que ocupam
hoje posição de destaque no Brasil na produção de biodiesel, como a soja
e o dendê. Embora com um potencial menor que da soja para produzir
óleo, a macaúba ganha pelo volume que pode passar de 30 toneladas de
biomassa por hectare, enquanto no caso da soja é de apenas 4%; o que
resultaria em cerca de 5 mil litros e um mil litros de biodiesel por
hectare, respectivamente. Além disso, a macaúba, uma palmeira rústica,
necessita de pouca água, concorrendo, nesse caso, também com a palma ou
dendê.
Outra linha
importante de estudo é o comportamento do endocarpo de macaúba para a
produção de carvão vegetal, em especial, quando comparado à madeira de
eucalipto. Segundo José de Castro Silva, engenheiro florestal e
professor da Universidade Federal de Viçosa, os endocarpos de palmáceas
apresentam maiores valores de rendimento gravimétrico em carvão,
rendimento em carbono fixo, teor de cinzas e densidade aparente, quando
comparados com a madeira de eucalipto.
Este segundo,
apresenta valores mais elevados para a densidade real, porosidade e teor
de carbono fixo. Com o resultado de experimentos desenvolvidos,
concluiu-se que o carvão de endocarpo das palmáceas pode ser considerado
superior ao carvão da madeira de eucalipto.
FONTE: http://www.ciflorestas.com.br/texto.php?p=macauba
Referências Bibliográficas:
- LORENZI, G.M.A.C. Acrocomia aculeata (lacq ) Lood. ex Mart.: Aspectos ecológicos, usos e potencialidades. Curitiba, 2006.
